अलीकडेच, श्रीलंकेकडून एकदिवसीय मालिका 0-2 ने गमावल्यानंतर, पॅरिस ऑलिम्पिकच्या गोंगाटात टीम रोहितची टीका दाबली गेली. ऑलिम्पिक नसते, तर टीकेची पातळी काय असती याचा जरा विचार करा. किंबहुना या लाजिरवाण्या पराभवाने अनेक प्रश्न सोडले आहेत. आता कर्णधार रोहित शर्माने स्पष्ट केले की पॉवरप्लेमध्ये विकेट गमावण्याचा माझा कधीही हेतू नव्हता. जास्तीत जास्त धावा करणे, हे त्याचे ध्येय होते. या मालिकेत रोहित भारताचा सर्वोत्तम फलंदाज ठरला. त्याने तीन सामन्यांत दोन अर्धशतकांसह 141.44 च्या स्ट्राइक रेटने 157 धावा केल्या. पॉवर-प्लेमध्ये भारतीय कर्णधाराने आक्रमक फलंदाजी सुरूच ठेवली. पण त्याच्या आक्रमक खेळीनंतरही भारताला मालिका जिंकता आली नाही, कारण बाकीचे फलंदाज श्रीलंकेच्या फिरकीपटूंसमोर कोसळले.
रोहित म्हणाला, “मला माहित होते की पॉवरप्लेमध्ये केलेल्या धावा महत्त्वाच्या असतील. मला माहीत होते की त्यानंतर विकेट थोडी स्लो होईल, चेंडू थोडासा वळेल आणि मैदानही साथ देणार नाही. जेव्हा फक्त दोन क्षेत्ररक्षक बाहेर असतात. तेव्हा आपल्याला संधी साधून घ्याची असते. तो पुढे म्हणाला, “जेव्हा मला वाटले की मी गोलंदाजावर दबाव आणू शकतो, तेव्हा मी संधी घेतली. तुम्ही केलेल्या अतिरिक्त धावांमुळे संघाला उर्वरित 40 षटके खेळण्याचा फायदा होतो. जास्तीत जास्त धावा करण्याचा माझा वैयक्तिक प्रयत्न होता.”
रोहित म्हणाला, “मला पॉवरप्लेनंतर माझी विकेट गमवायची होती असे नाही. मला गती आणि हेतू कायम ठेवायचा होता, पण दुर्दैवाने काही शॉट्स खेळण्याचा प्रयत्न करताना मी आऊट झालो. माझी बॅटिंग प्लॅन अतिशय स्पष्ट आणि सोपी होती.भारताला आता आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमधून 42 दिवसांचा ब्रेक मिळाला आहे आणि 19 सप्टेंबर रोजी चेन्नई येथे बांगलादेशविरुद्धच्या दोन सामन्यांच्या कसोटी मालिकेने घरच्या हंगामाची सुरुवात होईल.
भारतीय क्रिकेट संघाचा कर्णधार रोहित शर्माने देशांतर्गत क्रिकेट हा भारतीय संघाचा कणा असल्याचे म्हटले आहे. तो म्हणाला की, देशासाठी खेळणारे बहुतांश खेळाडू हे देशांतर्गत क्रिकेटमधूनच उदयास आले आहेत. नवीन देशांतर्गत हंगामाची सुरुवात दुलीप ट्रॉफीने 5 सप्टेंबरपासून होईल, तर काही संघ या महिन्यात तामिळनाडूमध्ये होणाऱ्या बुची बाबू इन्विटेशनल टूर्नामेंटद्वारे रेड-बॉलची तयारी सुरू करतील.
रोहित म्हणाला, “उपलब्ध खेळाडूंनी रणजी करंडक खेळावा, हे आमचे नेहमीच ध्येय राहिले आहे. आमचे देशांतर्गत क्रिकेट हा आमच्या आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटचा कणा आहे. देशाचे प्रतिनिधित्व करणारे बहुतेक खेळाडू देशांतर्गत क्रिकेट खेळून आले आहेत. त्यामुळे आमचे देशांतर्गत क्रिकेट प्रत्येकासाठी खूप महत्त्वाचे आहे. तो पुढे म्हणाला, “आम्हाला हे असेच राहावे, स्पर्धात्मक राहावे अशी आमची इच्छा असते. आम्हाला बहुतेक खेळाडू आमच्या देशांतर्गत सर्किटमधून मिळतात, आयपीएलमधून नाही. तुम्ही जेव्हा कसोटी क्रिकेट आणि एकदिवसीय क्रिकेटसाठी खेळाडूंची निवड करता, तेव्हा बरीच चर्चा होते. रणजी ट्रॉफी, एकदिवसीय फॉरमॅट, सय्यद मुश्ताक अली इत्यादींमध्ये कोण चांगली कामगिरी करत आहे.
रोहित म्हणाला, “आयपीएल अर्थातच एक असे फॉरमॅट आहे जिथे आव्हाने वेगळी आहेत. वेगवेगळे संघ आणि वेगवेगळे खेळाडू खेळत आहेत आणि अनेक लोकांसाठी ही दडपणाची परिस्थिती आहे. खरे सांगायचे तर, तुम्हाला आयपीएलकडेही पाहावे लागेल. आमचे क्रिकेट, त्यामुळे शेवटी, या सर्व स्पर्धांमध्ये जो चांगली कामगिरी करेल त्याची निवड केली जाईल.”
